La cometa c'è ! Sopravviverà? the show must go on ...

Mentre la suspence si impadronisce dei cuori degli astrofili, la cometa si conferma protagonista di momenti indimenticabili che comunque la consacreranno alla storia.

Siccome non si deve mai vendere la pelle dell'orso prima di averlo preso... e la speranza è sempre l'ultima a morire... e non si dice gatto se non ce l'hai nel sacco... (citazioni dotte), la ISON ha riconfermato la tradizione popolare e si spera quindi che, pur ridimensionando le aspettative, possa comunque sopravvivere ulteriormente (!) e dare spettacolo.

Vi propongo quindi, per sfatare gli annunci funerei e anche per "ingannare" l'attesa, un fotogramma del monitoraggio che ritrae la ISON e la ENCKE in stile "Formula1" sul rettilineo che precede la curva a gomito (giro di boa) e che vi consiglio di gustare nel filmato del quale vi segnalo il link (click to see).

Poi, per non negarci nulla vista la ricchezza di contenuti che il web ci offre (nel 1997 con la Hale-Bopp non eravamo così ben forniti!!!), ecco anche un filmato da youtube :



e se questo non è sufficiente a rinsaldare le speranze e coprire il black-out visivo che la vicinanza al Sole della cometa ci impone... vi propino un bellissimo filmato (Mpeg4) della C/2011 L4 (PANSTARRS) auspicando di poter assistere a qualcosa di simile o comunque degno di essere vissuto !

 

... e se ancora non l'avete capito... restate sintonizzati con il nostro blog se non volete perdervi lo spettacolo :-)

Una magnifica coda cometaria

MAGNIFICA CODA: Questa settimana la Terra passa attraverso il piano orbitale della cometa Pan-Starr. L'Astrofotografo esperto Chris Schur di Payson, Arizona, ha giudicato in questo modo la cometa : "la più bella e lunga anti-coda che abbia mai immaginato negli ultimi 35 anni di fotografia cometaria!"

Questa foto che vi mostriamo, scattata da Pete Lawrence di Selsey (Regno Unito), mostra meno della metà della coda della cometa. (clicca sull'immagine per vederla per intero!)

PANSTARRS C/2011 L4

"Wow !!! Non appena la Terra ha attraversato il piano orbitale della cometa C/2011 L4 PANSTARRS, la visione dell'anti-coda è diventata molto suggestiva dato che si estende per più di 7 gradi in tutto il cielo!", afferma Lawrence.

La stretta struttura lineare si chiama anti-coda perché punta verso il Sole, quindi si trova prospetticamente di fronte rispetto alla direzione solita delle code delle comete. 

In realtà, questo è un artefatto dato dalla prospettiva di osservazione. Gas e polveri in evaporazione dalla cometa non vengono di certo risucchiati verso il Sole. Vedasi lo schema esplicativo.

Gli astrofili con telescopi amatoriali di medie dimensioni possono vedere l'anti-coda autonomamente. La Comet Pan-Starrs splende attualmente come una stella di magnitudine 9 non lontano da Polaris, la Stella Polare !

Altre info : NASA video, 3D orbit, ephemeris, light curves.

Che spettacolo ... per chi lo può osservare.

Vi posto solo la foto... i commenti non riesco ad esprimerli !

Foto by pavel on April 4, 2013 @ Russia, Komi Republic, 40 miles from Syktyvkar 

Una cometa fotogenica : una cometa... galattica!

COMET-GALAXY : Dove finisce la cometa e dove inizia la galassia? Non c'è nessuna chiara linea di demarcazione in questa immagine della cometa Pan-STARRS e la Galassia di Andromeda ripresa ieri sera dall'astrofilo Vesa Vauhkonen di Rautalampi, Finlandia:

"La Cometa PanSTARRS e Andromeda quasi si toccavano!", dice Vauhkonen. "E 'stato uno spettacolo impressionante eseguire la foto dal lago ghiacciato di Konnevesi, vicino a Rautalampi."

In realtà, nessun contatto fisico è verificato... ovviamente!!! La cometa è "tranquillamente" nel sistema solare, mentre il sistema a spirale di stelle di Andromeda è "appena" a 2,5 milioni di anni luce di distanza. La congiunzione è solo apparente, siccome la Pan-STARRS passa a pochi gradi da Androme durante questa settimana.

Sia la cometa che la galassia sono appena visibili ad occhio nudo come deboli macchie sfocate nel cielo occidentale dopo il tramonto. Per trovarli, scrutate il cielo con un binocolo o impostate il telescopio con un "GO TO" per "Andromeda" (se l'avete computerizzato).

In ogni caso dovrete avere complice anche il meteo locale poichè l'Italia in questo periodo ha ben poco di che rallegrarsi sotto il punto di vista della possibilità di scorgere qualcosa di diverso da nuvole, pioggia e variabilità velate. 

Magari un colpo di fortuna potrebbe aprirvi una finestrella sulla luminosa coppia! 

Il colpo d'occhio che offre il cielo è sicuramente affascinante... riuscendo a scorgerlo...

Foto Vauhkonen - Cometa PanStarrs dalla Finlandia !

Immagini inusuali della cometa dalla sonda STEREO-B

La COMETA schiva i CME: La sonda STEREO-B ha monitorato la Cometa Pan-Starrs, scattando centinaia di foto mentre passava vicina al Sole questo mese. Ieri, l'analista Karl Battams del Naval Research Lab ha raccolto i dati in un unico filmato che copre otto giorni, dal 9 marzo al 16. 

Fare clic per visualizzare la scena in movimento.STEREO-B è posizionata sul lato a noi nascosto del Sole, in questo modo le telecamere a bordo della sonda possono osservare indietro e vedere sia la Terra che la cometa. Nel filmato di Battams, il Sole si trova appena al di fuori del campo di visione, a sinistra. Nubi massicce di plasma magnetizzato (CME) si vedono espandersi lontano dal Sole verso la cometa, ma secondo Battams, nessuna ha colpito nel segno:

"C'erano ben due CME in quella sequenza e sembra che entrambi passino ai lati della cometa", dice. "E' una vergogna per gli scienziati non aver previsto di organizzare analisi di questo genere, perché noi dovremmo studiare come i CME possono interagire con una cometa."

I CME sono noti per essere in grado di "strappare" le code alle comete che passano troppo vicino al sole, ma questo non è successo alla Cometa Pan-Starrs.

"A proposito", aggiunge Battams, "Ho guardato attentamente le immagini di STEREO e non si può vedere alcuna indicazione della possibile frammentazione che di recente è stata riportata su spaceweather.com. Io non ho notato alcun insolito schiarire o disfunzione nella coda di cometa che possa suggerire un evento di frammentazione. "

Cometa Panstarrs C/2011 L4 fotografata venerdì da Bologna

Approfitto per fare i complimenti a Matteo per le belle foto di ieri sera dall'Osservatorio! E' stata una bella ma fresca serata! La sera prima ero riuscito a beccare la cometa con un lungo giro alla caccia di un varco tra  le nubi, vi sottopongo il mio scatto effettuato nelle pianure ad est di Bologna! Quando la Panstarrs mi è comparsa per la prima volta tra le nuvole!

Ed ora incominciamo a tifare per la ISON! :)

Enrico

Due comete in cielo!

Astronomy Picture of the Day - 5 Marzo 2013

Devo dire che quando stamattina ho acceso il computer e visto l'Astronomy Picture of the Day sono letteralmente rimasto a bocca aperta! La foto, riportata qui sopra, è di quelle che si fanno una volta nella vita. Ben due comete nella stessa immagine: la Lemmon (in alto a sinistra) e la PANSTARRS (in basso a destra). La foto è stata realizzata da Yuri Beletsky dell'European Southern Observatory (ESO), in Sud America. Purtroppo per noi, infatti, questo spettacolo è visibile solo per chi si trova nell'emisfero meridionale. Almeno la PANSTARRS sarà a breve visibile alle nostre latitudini e con una magnitudine ancora sufficiente da essere vista a occhio nudo.