A 3 anni e mezzo dal lancio la missione Messenger è entrata nel vivo dei suoi obiettivi, con il rilascio delle prime immagini del Flyby di Mercurio, avvenuto il recente 14 gennaio. Dalle immagini arrivate appaiono molto evidenti le analogie tra il piccolo pianeta e la nostra Luna, ma anche caratteristiche peculiari. Di sicuro la nuova missione colmerà il buco di immagini lasciato dalla missione Mariner di oltre 30 anni fa, che era riuscita a coprire solamente il 45% della sua superficie, ma ci vorrà tempo per studiare ed interpretare a fondo le immagini inviate dalla sonda! Per ora accontentatevi di questa magnifica foto a colori di Mercurio!
Storia e futuro della Missione Messenger:
3 Agosto 2004 Lancio del Messenger
Agosto 2005 Flyby della Terra
Ottobre 2006 Flyby di Venere
Giugno 2007 secondo Flyby di Venere
Gennaio 2008 primo Flyby di Mercurio
Ottobre 2008 secondo Flyby di Mercurio
Settembre 2009 terzo Flyby di Mercurio
Marzo 2011 -- Entrata in orbita di Mercurio del Messenger
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