L'Agenzia Spaziale Europea ha dichiarato Mercoledì la fine della missione per il satellite Envisat (scienze della terra) dopo più di un mese che il contatto è stato perso con il veicolo spaziale. Gli sforzi successivi per ripristinare le comunicazioni con il satellite sono falliti. ESA ha anche ottenuto delle foto del satellite da un altro, francese, in grado di eseguire immagini ad alta risoluzione e che non ha mostrato segni evidenti di danni che possani giustificare l'interruzione. Mentre l'ESA ha dichiarato la fine missione della navicella, gli ingegneri trascorreranno i prossimi due mesi ad effettuare ulteriori sforzi per ripristinare il contatto, riconoscendo che le probabilità di successo sono basse. Envisat è stato lanciato nel 2002 per una missione quinquennale, anche se i funzionari dell'ESA avevano confidato di mantenere il funzionamento della sonda fino al lancio del primo veicolo spaziale di nuova generazione ovvero Sentinel, nel 2013. Al momento le speranze si sono vanificate. Envisat nei suoi dieci anni di attività ha mandato a terra miliardi di
dati che oggi sono fondamentali per studiare le modificazioni
dell’atmosfera e climatiche del pianeta.
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